Replik: Vädra ut tobaksindustrins inflytande

Tobaksindustrin vill maximera sina vinster och säkerställa en fortsatt obehindrad rekrytering av sina framtida nikotinberoende kunder. Eftersom fler än nio av tio tobaksbrukare har börjat i tonåren eller ännu tidigare är det centralt för tobaksindustrin att de kan fortsätta locka barn och unga in i ett nikotinberoende med hjälp av reklam i sociala medier, godisliknande smaker och låga priser. Därför har de framgångsrikt drivit linjen om att dessa nya produkter är mindre farliga och därför ska slippa både skatt och reglering som förbjuder reklam och godisliknande smaker.

Många har varnat för den inslagna vägen

Det är inte bara Folkhälsomyndigheten som avråder från den här så kallade skademinskningspolitiken. Ett stort antal organisationer som arbetar för hälsa och barns rätt till tobaksfria liv har tillsammans med oberoende forskare, såväl epidemiologer som kardiologer och neurologer, varnat för den inslagna vägen.

Oberoende forskning visar att riskerna på befolkningsnivå ökar i stället för att minska när fler människor i befolkningen blir beroende av nikotin. Snuskommissionens egen undersökning visar precis som den oberoende forskningen att rökare som försöker sluta med hjälp av snus ofta landar i ett blandbruk med ett större nikotinintag och totalt sett fler hälsorisker än om de bara hade rökt.

Det är svårt att hitta en produkt som är farligare än cigaretter. Därmed är det också enkelt att påstå att något är mindre farligt. Svaret på frågan om hur farliga tobaksindustrins alla nya nikotinprodukter är kanske vi har om 30–40 år. Vad vi däremot vet med säkerhet, är att nikotin är ett livsfarligt gift som inte enbart är starkt beroendeframkallande.

Extra skadligt för unga hjärnan

Nikotin ger direkta skador på hjärnan och vid upprepat användande sänker det den kognitiva förmågan och ökar risken för sömnproblem, koncentrations- och inlärningssvårigheter och psykisk ohälsa. Nikotinet är dessutom extra skadligt för den unga hjärnan och ökar även risken för ett ökat bruk av alkohol och andra droger.

Nikotinanvändning under graviditet ökar risken för missfall, dödföddhet, förtidig födsel och plötslig spädbarnsdöd och en längre tids bruk ökar även risken för hjärt-kärlsjukdom och diabetes typ 2. Det torde finnas all anledning att skydda befolkningen från dessa hälsorisker.

Stifta lagar på vetenskaplig grund

Snuskommissionen fortsätter med en hotfull uppmaning om att vädra ut alla kritiska röster på Folkhälsomyndigheten. Om det nu är så att Folkhälsomyndigheten med sin vetenskapliga grund utgör en motpol till regeringens skademinskningsstrategi kanske man i stället ska ställa frågan om vad regeringen grundar sin politik på? Kanske är det i själva verket så att regeringen behöver vädra ut tobaksindustrins inflytande och i stället prioritera långsiktig hälsa och hållbar utveckling.

Vi som arbetar för folkhälsan och barns rätt till en tobaksfri uppväxt uppmanar våra politiker att fatta beslut och stifta lagar på vetenskaplig grund i stället för tobaksindustrins lögner.